Parafilie

Een parafilie is een aanhoudende seksuele interesse, verlangen of opwindingspatroon dat afwijkt van maatschappelijk gebruikelijke of normatieve ideeën over seksualiteit. Het kan bijvoorbeeld gaan om bepaalde fetisjen, specifieke voorkeuren voor objecten, materialen, lichaamsdelen, situaties, rollen of machtsdynamieken. De term beschrijft in eerste instantie alleen een ongebruikelijke of niet-normatieve seksuele interesse en betekent niet automatisch dat iemand ziek is of anderen schaadt.

Belangrijk is het onderscheid tussen een parafilie en een parafiele stoornis. In medische classificaties wordt meestal pas van een parafiele stoornis gesproken wanneer iemand er zelf aanzienlijk onder lijdt, in het dagelijks functioneren wordt beperkt, of wanneer het verlangen gericht is op niet-consensuele, uitbuitende, schadelijke of illegale handelingen. Consensuele BDSM-praktijken of fetisjen tussen geïnformeerde, wilsbekwame volwassenen zijn daarom niet problematisch enkel omdat ze afwijken van maatschappelijke normen.

Doorslaggevend zijn toestemming, vrijwilligheid, het vermogen om toestemming te geven, veiligheid en respect voor wettelijke grenzen. Seksuele interesses die niet-consensuele handelingen zouden vereisen of betrekking hebben op personen of wezens die niet kunnen toestemmen, zoals kinderen, dieren of bewusteloze personen, mogen niet worden uitgevoerd. Wie onder eigen impulsen lijdt of bang is grenzen van anderen te overschrijden, doet er goed aan tijdig vertrouwelijke professionele hulp te zoeken.