Auto-désignation

Les auto-désignations sont des termes que des personnes choisissent pour parler d’elles-mêmes, de leur identité, de leurs expériences ou de leur appartenance à un groupe. Dans les groupes marginalisés, ces termes peuvent être particulièrement importants, car ils permettent de nommer ses propres réalités de vie au lieu d’être uniquement décrit de l’extérieur. Parmi les exemples figurent des labels comme non binaire, trans, intersexe, aromantique, asexuel, queer, bi+ ou handicapé.

Les auto-désignations s’opposent souvent aux désignations externes, c’est-à-dire aux termes attribués ou imposés à des personnes de l’extérieur. Un mot peut être valorisant, fédérateur ou politiquement choisi comme auto-désignation, mais blessant, dévalorisant ou approprié lorsqu’il est utilisé comme désignation externe. C’est particulièrement vrai pour des termes qui ont historiquement servi d’insultes et que certaines communautés ou personnes se réapproprient.

Les auto-désignations ne conviennent pas automatiquement à toutes les personnes d’un même groupe. Une personne peut refuser un terme qu’une autre personne ayant une expérience similaire utilise consciemment et positivement pour elle-même. Un usage respectueux consiste donc à employer les termes, prénoms et pronoms indiqués par la personne elle-même, sans lui imposer de labels. Si la désignation appropriée n’est pas claire, il vaut mieux poser la question avec ouverture et sensibilité ou choisir une formulation neutre.